「お替わりはいかが？ 〜1428〜」

1999.06.01 (Tue) ＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝

□　ピロー売り場の洋の東西

　日本人が日本でピローを買う場合どこで買うかというと、スーパーマーケッ
トの寝具売り場、デパートの寝具売り場、寝具専門店といったのが主力で、時
にはベッドと一緒に家具店で買い求めることもあるだろおう。一方私がこよな
く愛するダウンピローを購入している米国ではどうかというと、大して事情は
かわらなくて、スーパーマーケット――といっても規模が日本のそれとは段違
いに大きい、デパートの寝具売り場、寝具店、そして米国を特徴付けている通
信販売であろう。

　私が愛するダウンピロー（グースダウンだけを使ったピロー）は、日本で販
売されているのは未だかつて見たことがないし、作っているという噂も聞いた
ことがない。日本のスーパーマーケットでは、得意の化学合成物質をふんだん
につかったきわめて心地の悪いビーズやらパイプやらという身の毛もよだつ物
――ピローというのはあまりにもひどい代物だ――や、ポリエステル綿、座布
団にしか使わないような粗悪な堅い羽根、私の大嫌いなそば殻などを使って、
形をあれこれ変えて見たり、小さな枕を寄せ集めて大きな物にしたりという馬
鹿げた代物ばかりが目に付いて反吐がでそうだ。ときにはWebページを開設し
ている寝具屋にいたっては、フェザー100%の代物を「ダウンピロー」と称して
いるというとんでもないところさえある。デパートで売っている物はピローケ
ースの生地がよかったり、デザインがブランド物だったりして、ひたすら値段
を上げているだけだ。その中間が寝具店といったところでとにかく大差ない。

　一方米国のほうはといえば少ない経験ではあるが、やはりスーパーマーケッ
トのほうが価格層が低い。シングルサイズ(20×26インチ)でおおむね米ドルで
10ドル台〜せいぜい数十ドル程度までで、充填物はほとんどがポリエステル綿
である。これがデパートになるとダウンピローやダウン＋フェザーのピローも
見かけるようになり、価格層はおおまかなところで40ドルから80ドルとか90ド
ルくらいであろうか。私が驚くのは、安物のポリエステル綿のものでも、ソフ
ト、ミディアム、ファームと三種類ほどのものが揃えてあることだ。大きさも
シングル、クィーン(20×30インチ)、キング(20×36インチ)とそろえてあるこ
とが多い。だが、もっと種類が多いのは、私も時々買っている（コレクション
している？）通信販売で、サイズもさらにコンチネンタル（26×26インチ) と
いうのもあるし、中身も使っているダウンの種類でさらに分かれたりしている。

　こうして比べてみると、日本の場合はあれこれ材料を変えたり、作り方を変
えたりしてギミックに走り、目先の目新しさで勝負しているように思える。一
方米国のほうはといえば、材料の種類は少ないが、大きさや堅さが実にいろい
ろあって、個人の好みに応えようとしている。どちらが良いの悪いのとは単純
に言えないが、私の価値基準では圧倒的に後者のほうがまっとうである。たか
がピローではあるが、こだわりをもっているのは日本人より米国人かもしれな
い。