筆者にとっては今回が三度目のオーストラリアになるが、一度目はケアンズ一人旅で、二度目は家族を連れてケアンズ家族旅行だった。今回は家族全員初めてシドニー個人手配旅行である。
これまで、筆者が一人旅をしてよかったところへ家族を連れて行っていたので、いわば家族のツアコン状態でもあったが、今回は筆者も含めて初めてである。まあ、何がおこるかわからない、どたばた珍道中になるかも…。
今回の旅行では旅先で三組の人にあうことになっている。最初は日本人であり最近シドニーに赴任したばかりのＮさん、そしてオーストラリア国籍をもちオーストラリア在住で日本人ではない（従って日本語は話さない）ＡさんとＩさんである。
Ｎさんとは出発前に家族で夕食でも一緒にどうですかということになっており、ＡさんとＩさんは私たちを一日案内してくれるというのも楽しみである。
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オーストラリアのニュー・サウス・ウェールズ州(NSW)にあるシドニー。
2003年7月29日〜2003年8月6日の7泊9日
日程 予定 宿泊先 出発
7/29(木)出発
JL771 NRT(21:10) → SYD(07:35)Star City
Hotel and Casino１日目
7/30(金)シドニー到着
Sydney Tower２日目
7/31(土)シドニー街歩きを楽しむ
現地日本人のNさんの自宅に招待されてディナー３日目
8/1(日)現地オージーのＡさんとＩさんによるシドニー案内
午前：Koala Park
午後：Bondi
夕方〜夜：Manly４日目
8/2(月)Blue Mountains Tour
(Wild Blue Gum)５日目
8/3(火)Sydney Airport
Fish Market
Australia National Maritime Museum
Sydney Aquarium６日目
8/4(水)Taronga Zoo
The Rocks７日目
8/5(木)Manly 8日目〜帰国
(8/6(金)早朝にチェックアウトし帰国の途へ
JL772 SYD(9:35) → NRT(18:10)
NRT：成田空港
SYD：シドニー国際空港
国際線航空券はいつものように、JＡＬの悟空を使っている。家族三人ともそれぞれJMB会員なので、それぞれ別にWeb購入する。シートは予約後に国際線
予約に電話をして三人が思った場所にならべるように変更してもらった。
ホテルは、カナダから戻ってから手配したのであまり時間もなかったのだが、最初から狙っていたのはアパートメント。アメリカでいうコンドミニアムだ。今回はちょっと贅沢に三人で2ベッドルームのアパートメントを狙う。
シドニー市内で交通の便のよいところで2ベッドルームアパートメントとなるとなかなかない。あってもTripAdvisorといったＷｅｂサイトでの評判がイマイチだったりして、結局、我が家にしては清水の舞台から飛び降りたつもりで、一泊AU$430という高価かつ豪勢なStar City Hotel and Casinoを直接手配した。
他にもMedina Ground Sydneyという候補があったのだが、E-Mailに対する対応が非常に悪く、というか、三度の問合せを完全に無視されたのか、E-Mailを読んでいないのか、システム上の問題なのかとにかく返信がなかった。筆者としては未知のホテルについて客扱いを推し量るための材料としてE-Mailへの問合せ対応を一つとしている。そういう意味ではMedina Ground Sydneyは決定的に不合格である。いくら他の条件が良くてもこれでは話にならない。個人客はツアー客と違ってリピーターになる可能性が高いのに、三度とも応答なしというのはあまりといえばあまりだ。エラーメールがかえってきたわけでもないのに…。
その点、Star City Hotel and Casinoは、E-Mailによる問合せに対してその日のうちに、それも数時間以内にすべて回答が来た。実際、対応は非常にきちんとしたもので満足できるものだ。ハウスキーピングもきちんとしているが、ちょっととぼけたというか抜けたところがあるのはご愛嬌。高いが、清潔で気持ちのよい宿であった。
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