「お替わりはいかが？ 〜1486〜」

1999.07.29 (Thu) ＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝

□　今年のブームは近場の海外？　〜１〜

　予定では今月21日から25日まで、日本から一番近いアメリカであるグアム島
に行っているはずであった。しかし直前になって娘が熱を出してしまい、状況
からして断念せざるを得なくなった。国内ならいざとなればどうにでもなるの
だが、海外で具合が悪くなると、それもそこに住んでいるわけでもない海外で
子供の具合がわるくなるとやはり困るので諦めざるを得なかったのである。出
発日まであまり余裕がなかったからツアーのキャンセル料も30%と安くはなか
ったが、まだ総額が低かったのが救いであろう。

　そんなわけで、代替日を候補に上げてグアム・サイパン方面をあたってみた
が、どこにも空きがない。ホテルの空室はあるのだが、エアーがないのである。
エアーがないとはいっても、日本夜発グアム深夜着でグアム未明発日本早朝着
というとんでもない便を使ったツアーならあるのだが、デイタイムフライトの
フライトには八月一杯はまったく空がない。深夜に飛ぶスターフライトは、グ
アムのホテルに深夜に到着し、出発日は未明にたたき起こされてもそれぞれ一
泊ずつ勘定に入っているし体調も崩しがちになる。時差は一時間しかないが時
差ぼけというか寝不足ボケになることうけあいである。それでも滞在の中日が
十日とか二週間あればよいが、全日程四日とか五日ではとんでもない無駄であ
る。これは会社づとめの人が勤務がひけてから出発し、勤務が始まる前に帰国
できるという休みを最小限にする効果はあるが、それ以外のメリットはまった
くない。

　ある旅行代理店によれば、今年の夏は例年とは違ってグアム・サイパン・東
南アジア・沖縄方面のビーチ、すなわち日本から比較的安くで行ける近場のビ
ーチリゾートに人気が集中しているそうであり、早くからツアーもいっぱいに
なり、今はキャンセル待ちすら受けられないところも多いというから驚く。特
にグアムのデイタイムフライトは成田からの便数が少なくJALは一日一便、コ
ンチネンタルが一日一便、サイパンもJALが一日一便、ノースウェストが同じ
く一日一便しかない。ハワイ方面はまだまだ余裕があるといっていたが、これ
はひとえにフライトの数の違いである。飛んでいる航空会社の数も倍くらいの
差があるしフライト数に至っては比較にならない。

　一緒に行くはずだったが我々がキャンセルしたために自分たち家族だけで行
った知人によれば、ツアーがどこも一杯という割には比較的空いていたし、シ
ョッピングモールなども結構空いていたというのである。これは昨年私達がい
ったサイパンでも同じで、行くことを思い立ったのがそもそも二週間くらい前
なのでどこのツアーを探してもいっぱいだったのをようやく見つけたので、さ
ぞかしサイパンも混んでいるだろうと思ったら、ホテルもがらがら、ショッピ
ングモールもがらがら、ビーチもがらがらなのである。やはりこれもエアーの
少なさが足をひっぱっていたのだ。ホテルのプールに至ってはほとんど貸切状
態というありさまで、サンロケのほうにある日本でも有名なレストラン「カプ
リチョーザ」にしても閑散としていて広い店内にポツン、ポツンと客がいるだ
けであった。

（続く）